Taler hun din sak? Hvor godt kjenner du Alexa?

Alexa er den hjelpsomme taleassistenten bak Amazons Echo-høyttaler. Hun virker tålmodig, smart og morsom. Men hvem er hun egentlig?

Taleassistenter som henne fantes i 100 millioner hjem ved utgangen av 2018, og det er spådd en dobling innen 2020.

Historier om at hun plutselig bryter ut i latter eller sender private familiesamtaler til en tilfeldig person i kontaktlisten, gjør at selv de mest teknologivennlige blant oss synes at hun oppfører seg noe snodig.

Dette kan være glipper eller funksjonsfeil, men de får oss til å lure – hva annet foregår bak kulissene?

Journalister som har undersøkt dette, har oppdaget at det er kommunikasjon mellom høyttaleren og selskapet til alle døgnets tider, også når eieren ikke bruker høyttaleren.

Så, hvem er egentlig sjefen hennes?

Alexa er ivrig etter å lære om deg. Kanskje litt for ivrig …

En assistent du betaler for bare én gang, vil vanligvis ikke fortsette å jobbe med mindre den får noe igjen for det.

Når du aktiverer Alexa, gjør hun opptak av deg. Men akkurat hvordan informasjonen analyseres og brukes, blir holdt hemmelig. Vi vet hva hun er interessert i:

• hvor mange du bor med, og hvordan stemmene deres høres ut
• når du eller familien din er syk
• når du spiser, og når du sover
• dine interesser
• humøret ditt og følelsene dine
• hva du trenger, og hva du kjøper

Hun er en taleassistent, men for hvem?

Patentene som Amazon, Apple, Google, Microsoft og andre selskaper som lager taleassistenter, registrerer, gir oss en pekepinn på i hvilken retning teknologien kan være på vei.

Ved utgangen av 2018 registrerte Amazon et patent som beskriver hvordan Alexa vil kunne registrere følelser. Om hun kan vite når du føler «glede, sinne, sorg, tristhet, frykt, avsky, kjedsomhet, stress», vil hun kanskje påvirke deg gjennom «målrettet lydinnhold, som lydreklamer eller annen markedsføring», beskriver de.

Alexas moderselskap Amazon ønsker å forstå sjelelivet ditt slik at de kan bruke det til å selge flere produkter og flere annonseflater.

Dette er grunnen til at ledende teknologikommentatorer mener taleassistenter ikke er noe for barn, som er mer sårbare for subtil påvirkning, og som ikke kan samtykke reelt til å bli studert og analysert. Leketøyprodusenten Mattel stanset produksjonen av sin digitale assistent etter at folk uttrykte bekymring over at sped- og småbarn ble oppfordret til å knytte bånd til apparater som samler inn data.

Hva kan du gjøre? Gi assistenten din litt fritid.

Slett enkeltopptak

Alexa lytter alltid, men hun gjør bare opptak når du har sagt aktiveringsordet, blir vi fortalt. Du kan se opptakene hun har gjort av deg eller familien din, i Alexa-appen.

Gå til Innstillinger → Personvern for å se gjennom og jevnlig slette filer om du ikke ønsker at de skal lagres.

Slett alt

En undersøkelse blant 1 000 Alexa-brukere viste at et flertall av dem brukte Alexa til … å koke egg. Om du også bruker henne til enkle ting som tidtaking og å spille musikk, trenger hun ikke å vite alt om deg.

Gå til Amazon-kontoen din og gå til Alexa Privacy Settings → Review Voice History → Date Range → All History → Delete All Recordings for All Time.

Skru av mikrofonene

Skru av mikrofonene når du har private samtaler. Skru dem av ved å trykke på knappen på toppen av maskinen. Når denne knappen er rød, er mikrofonene av. Trykk på knappen en gang til for å skru dem på igjen.

Vern om dine «guilty pleasures»

Ber du Alexa om en anbefaling, får du et svar basert på hva hun allerede vet om deg – litt som den vennen som alltid sier det hun tror du vil høre. Om du vil holde det privat at du fråtser i B-filmer en helaften, kan du bruke en annen tjeneste som ikke er koblet til Alexa. Slik unngår du at dine «guilty pleasures» påvirker oppfatningen hennes av deg.

Bruk fairtradesøk

Alexa elsker å ha rett. Men robothjernen hennes forstår ikke mennesketale så godt, så hun sender mange av spørsmålene videre så de kan behandles av ekte mennesker. Har du sagt noe til Alexa, er sannsynligheten stor for at det blir hørt gjennom av en lavtlønnet arbeider, sannsynligvis i stusslige omgivelser. Slik du kanskje unngår å kjøpe klær laget billig i «sweatshops», bør du kanskje spørre deg selv: Kan jeg finne ut av dette uten henne? Til nettsøk kan du bruke en etisk søkemotor i stedet. Ecosia reinvesterer profitten sin i miljøprosjekter, og DuckDuckGo overvåker deg ikke.

Besøk www.ecosia.org eller www.duckduckgo.com.

Taleassistenter er designet for å innhente informasjon om deg, så ingen løsning er perfekt. Men med disse enkle stegene kan du skape litt høflig avstand mellom deg og smarthøyttaleren din.

Prøv dem i dag for å få Alexa til å jobbe for deg, ikke på deg.